一人っ子遠距離介護、私の場合⑫　グループホームを選ぶまでの流れ

介護サービスを色々使いギリギリまで自宅で独居生活を送っていても、いつかはそれも難しくなる。そうなった時、母のような認知症のひとが入居する代表的な介護施設は「グループホーム」ということになる。

グループホームって何？

ネットで見ると、『病気や障害をかかえ、かつ認知症の高齢者が、専門スタッフの援助を受けつつ5人から９人のユニットで共同生活する介護福祉施設』（「みんなの介護」より引用）とある。入居条件は

65歳以上で要支援２～要介護５の人
認知症の診断を受けた人
施設と同一地域内に住民票があること

ある程度自立した生活の出来る認知症の人が、出来ることをやりながら暮らす「家」だということだ。

実際、母のいるグループホームでは、元気な人がご飯の時にテーブルを拭いたり、食器を洗ったり、洗濯物を干したりしている。昼間は、リビングでゲームをしたり、ラジオ体操をしたり、テレビを観たり、思い思いに過ごしていて家庭的だ。

大きなリビングとキッチンを囲んで個室が９室、お風呂やトイレ、事務室がある。

グループホームを決めるまでの流れ（私の場合）

とにかく早めに沢山見学⇒早めに申し込みを出す。これにつきると思う。

私は、ケアマネさんに頼んでグループホームのリストをもらい、8ヶ所見学した。（毎週一ヶ所ずつ2か月かかったところで、ここが良いと思ったところに申し込んだ。）

施設の管理責任者から話を聞いたほうがいいので、事前の電話は必須。（管理責任者は土日不在のことが多い。）

施設の造りは、どこもそれほど変わらない。リビングダイニングを囲んで個室が９室と決まっているから。しかし、8ヶ所見ると随分雰囲気が違うなぁ～と思った。気を付けて見たのは

施設は清潔か？（玄関にゴミが落ちていたり、枯れた鉢植えが散乱している所もあった。トイレやお風呂はきれいか？廊下などにものが置いてないか？）
匂いはしないか？（これは意外とポイントである。）
部屋の広さ・付属物・日当たり（入居するとしたら何を自分で持ち込むのか？）
スタッフが明るく働いているか？

短時間で色々見るのは難しいが、個人的に一番大切なのは「スタッフが明るく働いているか？」だと思う。入っていった時に、スタッフの人が明るく感じよく挨拶してくれるところは、職場環境も良いのだと思う。働いている人の穏やかな雰囲気を入居者は敏感に感じる。明るい雰囲気のホームは入居者も明るくて穏やか、安心して暮らせると思う。（ウソみたいな話だが、私が見学したあるホームでは、スタッフの男性がくたびれた感じで案内してくれたのだが、彼の着ていたTシャツの背中に「もう疲れ果てました」と大きく書いてあって唖然とした。。）

どこのホームでも、立派なパンフレットを用意している。だが、実際に見て、話を聞くのが一番だ。ホーム長さんが、きちんと資料を見せながら介護の理念（何に重きをおいて介護しているか）、そこでの生活の流れ、季節の行事、地域とのかかわり、などについて話してくれるとかどうか。要は、母を大事にしてくれるかだ。

私が、今母が入居しているホームに決めたのは、

ホーム長さんが丁寧に質問に答えてくれたこと
スタッフを含め、明るい雰囲気だったこと
施設が広く、清潔だったこと

が大きな理由だ。が、もうひとつ決め手があった。それは、少し聞きにくいことだったのだが、「看取りはできますか？」ということだった。ホーム長さんは「医療行為が限られるので、病院のほうが本人が楽なら病院に入っていただきます。でも、そうでないならここでちゃんと看取りますし、そういう方もいました。」というものだった。

グループホームは定員が少ないので、比較的待機が長いと言われる。結局、母が入居したのは2年後だった。母は（初めこそ馴染めない様子だったが）、今では行くたびに元気さを増していて、みんなとコロコロ女学生のように笑って暮らしている。

私の選択は正しかった、頑張ってあちこち見て歩いて良かったなぁ～と思うのである。